第一章 さまよえる者たち8

　エルザ「…お前はいったい何者なのだ？なぜ私の前に現れた？」

　デミーラは態度を崩さず、エルザにこう述べる

　デミーラ「おほほほ、私が何者かですって？私は人ではないということは分かっているでしょう？こんな見た目をした人間いないでしょう？」

その台詞を聞いた彼女は何を思ったのか

　エルザ「うむっ。そうだな！」

と元気よく、妙に納得した様子で大きくうなずいた。デミーラは肩透かしを食らい、思わず。

　デミーラ「あなたそこはもう少し違うリアクションとるでしょ！」

　エルザはそういわれ、再びデミーラのほうを見て、

　エルザ「…いやぁ、その、何か間違えてしまったようだな…」

と照れ臭そうに、また、恥ずかしそうに頭を掻いた。

　デミーラ【まったく。噂に聞いた通り、ぶっ飛んだ人間だこと…。まぁいいわ。約定通り、ここはあの【マダラ】とかいう男の作戦どおり、ことを運びましょう】

　エルザ「ところで、お前は私に何用があってきたのだ？」

デミーラは【やっとまともな話ができそうね…】と思いつつ、話を続ける。

　デミーラ「私はね、ある計画を遂行するためにあなたに会いににきたのよ。どんな計画かは言えないけど、あなたの力が必要というわけ。」

エルザはその言葉を聞き、すぐさま拒否反応を示す。

　エルザ「ふっ、どうせろくなことは考えていないのだろう。人に言えぬというのがその証拠だ！」

　デミーラ「まぁ、そういったリアクションをとるのが普通よねぇ。ならば…」

デミーラは右手に力を込めると、そこから巨大な火の玉を作る。

　デミーラ「力ずくであなたを屈服してあげよう！さぁ、くるがいいわ！」

そうして彼女はデミーラに勇敢に立ち向かった。

だがしかし、その結果は無残なものであった。あの【妖精女王】が無残な姿をさらし、地面に屈服するという信じられない光景だった。デミーラは余裕の表情でエルザを見下ろす。

　デミーラ「まぁ、人間じゃ私には勝てないわね…。さて、あいつらとの約定通り、この娘を…ん？」

デミーラは背後から気配を感じ振り返る。すると、そこに現れたのは仮面の男である。